斑块，甚至完全钙化。
慢性感染性鞘膜积液的囊壁可厚达0．5～2cm，甚至达3cm。囊壁内面一般光滑、柔软、也有的很粗糙，高低不平呈结节状或乳头状隆起，衬附一层坏死组织。积液呈淡黄色清亮透明似血清样，也可混浊呈脓性。组织学显示乳头层膜消失，被覆坏死组织，囊壁为肉芽组织，并有浆细胞、淋巴细胞和单核白细胞浸润。若病程很长，则炎性反应可消失，而由致密的玻璃样变和纤维组织所替代，并可钙化。
急性感染性鞘膜积液的液体混浊，含有大量的脓细胞、红细胞、淋巴细胞和纤维素，严重时可呈脓性，细菌培养阳性。如有出血则液体可为棕色。此时透光度减弱或不再透光。鞘膜囊内面粗糙，无光泽，附有碎屑和坏死物质。囊壁因急性炎症反应而增厚。急性感染多直接来源于附睾、睾丸或精索的炎症。原发症控制后，鞘膜多逐渐变厚，成为慢性症状性鞘膜积液。原发性鞘膜积液继发感染后也出现类似过程。
血丝虫病引起的鞘膜积液为乳糜性，液内可找到微丝蚴。
部分鞘膜积液病人发生睾丸萎缩，可能因积液使囊内压力增高、增厚的鞘膜阻碍睾丸的血液供应或影响了睾丸的调节所致。双侧性或严重的鞘膜积液尚可降低睾丸机能，引起男性不育症。附睾亦多有改变，表现为肿大、质硬、结节、萎缩或有急慢性炎症反应。
【临床表现】 
鞘膜积液的症状依囊肿的大小、囊内压高低和有无急性感染而定。原发性鞘膜积液，体积小，囊内压力不高，无感染时一般无自觉症状，因而长期存在而不就医。囊内压力增高时可出现胀疼、牵拉或下坠感。液量多、体积大的鞘膜积液于立位或运动时出现牵拉感或坠胀痛，影响行动。急性感染性鞘膜积液局部剧痛，并可牵拉腹股沟区或下腹部疼痛，常伴有恶心、呕吐。又因局部肿块压痛不能还纳，可误诊为腹股沟斜疝嵌顿。鞘膜积液的主要体征为阴囊囊性肿块，表面多光滑，柔软有波动，无压痛。阴囊皮肤多正常，有炎症时可有阴囊水肿和压痛。囊内压力大时扪其张力大、有弹性。囊壁增厚、钙化时可扪及质地不均，有结节感或捻发音。巨大鞘膜积液使阴茎陷入阴囊皮肤之内，可使性交后排尿发生困难，尿液浸及阴囊皮肤而引起糜烂。除交通性鞘膜积液外，肿块均不能还纳，也不随体位改变而变化。鞘膜积液的类型不同，肿块的位置和形态亦有异。睾丸鞘膜积液肿块多呈圆形，不易扪及睾丸。精索鞘膜积液呈长圆形或圆形，位于睾丸上方至腹股沟内环区，酷似两个睾丸，牵拉睾丸可随之活动。交通性鞘膜积液呈梨形，梨柄朝向腹股沟，但与腹腔相通可压缩，仰卧时可自行消失。睾丸发生萎缩后体积小，质地软。部分病人有情绪波动、烦躁、失眠等神经衰弱症状。
【诊断】
根据阴囊内或腹股沟区囊性肿物，自觉症状轻微，透光试验阳性即可诊断为鞘膜积液。根据囊性肿物的位置、形态、与睾丸的关系及能否消失或压缩，可确定鞘膜积液的类型。但需进一步明确鞘膜积液是原发性还是症状性。对症状性鞘膜积液还要确定其原发病变。原发性鞘膜